「サシアイ」8話

「あははは、やっぱりな、ははははは！」
　クールな槇村が懸命に値段交渉する様子を想像し、俺は思わず吹き出してしまった。
「何が可笑しいんだよ、お前、大丈夫か？」
「ははは、大丈夫さ！　むしろ爽快だぜ！」
「お前、まさか……」
「ん？
　いやいや誤解だ！　一口も飲んでないって！」
　講義をさぼって昼間から酒を飲んでいやがった、そんな悪い噂━まあ、ほとんど真実なんだが━を触れ回られてたまらない。俺は込み上げる笑いを奥歯で噛み殺した。
「とにかく大学に来いよ。一応、みんな心配してるんだからな」
「分かった、分かった、ありがとな」
　あの槇村がそこまで追い詰められているのだ。先に降りられるものか。
　しかし、自ら志望し、親に仕送りを強いてまで通わせてもらっている大学だ。
　この不景気、酒屋の上がりなど知れている。これで留年となれば、親がどれだけ落胆するか。さすがにそれは辛い。
　俺は酒を探索する忙しさにプラスして、最低限の講義に出席せざるを得なくなった。